イギリスの北アイルランドへ４年半留学されてその経験を活かして授業を行っている東洋大学文学部英米文学科の佐藤泰人先生にお話しをお伺いしました。

（学生）? ?留学はいつどこへどのくらいの期間行かれたのですか？

30歳になるときに、イギリス・北アイルランドの、ベルファーストという町にあるクィーンズ大学大学院に４年半留学しました。私は、大学の卒業論文ではウェールズの詩人ディラン・トマス（Dylan Thomas）をやったのですが、トマスの詩を翻訳されたある先生の主催する詩の研究会に出させてもらい、そこでアイルランド詩と出会ったのです。それが北アイルランドへ惹き付けられた始まりでした。

(学生) ? ?なぜ30歳の時に行ったのですか？

仕事をしてお金を貯めるのに時間がかかりましたね。でも詩を読めば読むほど、これはやっぱり現地へ行かないと、自分で現場を確かめないと、という気持ちが強くなっていました。留学については、大学２年生の夏休みに語学セミナーでモンタナに行って以来ずっとしたいと思っていましたから、まさに満を持して、という感じでした。

（学生）? ?留学時にどのように詩と関わっていたのですか？

もちろん授業や研究で詩と取り組んでいたのですが、ほかに、大学の講堂で行われる詩の朗読会からカフェでのパフォーマンス詩まで、さまざまなポエトリーリーディングを楽しみました。本屋でワイン片手に楽しむ朗読会はそのあと詩人たちと色々話ができたりしてアットホームな雰囲気でしたね。コミュニティーセンターでの詩の創作クラスに出た事もあります。そうした経験を通じて詩を非常に身近に感じました。北アイルランドは小さな社会で、詩と社会が密接に関わっています。政治的な問題が詩と切り離せないことも肌身で感じました。

（学生）? ?それは、先生の授業でも活きていると思います。留学後のお話を教えてください。

帰国後はいろいろな大学で非常勤の英語講師として働きました。そのあと東洋大学英米文学科で常勤の講師となり、詩を教える事ができるようになりました。授業を通して学生さんたちに詩のおもしろさや、社会における身近な存在としての詩を伝えていきたいです。仕事とは別に、趣味で、音楽と結びつけたポエトリーリーディングもしています。ここのところ忙しくてなかなかできませんが（苦笑）。