「なぜ留学しようと思ったのですか？留学にいたる経緯は？」

内閣府国際交流事業の副代表を務め、その派遣先が韓国だったんだ。その取り組みで出来た人脈などの繋がりをより深め、経験値を増やしていきたいと思って留学を決意したんだ。そして何より韓国人の人柄が温かく、その場に飛び込んで自分を内面的に成長させたかったことが大きかったね。

「留学準備で苦労したこと、工夫したことは何ですか？」

留学準備で苦労したことは、韓国へ出発するまでの日本での計画だったよ。自分が立てた計画通りにしか行動できないからね。日本でも受けられる授業を韓国で受けても仕方ない。日本でしか受けられなくて韓国では受けられない授業は何なのか。また逆に韓国でしか受けられなくて日本では受けられない授業は何なのか、考えて日本での授業の履修の仕方を考えるのが大変だったよ。

「留学中に苦労したこと、工夫したことは何ですか？」

留学中に苦労したことは、やはり意思疏通の部分かな。留学当初はまだ韓国語も片言だったから、友達同士のコミュニケーションや自分の意見を伝えたいときには苦労したね。だから、話すときジェスチャーを使うようにしたよ。手や表情を使って表現して相手に伝えやすくしていたね。それから、毎日小さいノートとペンを持ち歩いて、知らない言葉や表現の仕方を気づいたらメモするようにしたね。やはり異文化だから、表情を１つ違うだけで伝わりかたが違うんだ。メモをとることによって、自分に何が足りていないのか研究することを徹底していたね。

「留学前に不安だったことは？また、実際に留学に行ったら、どうでしたか？」

留学前に不安だったことは、向こうでの生活かな。日本に比べて街も少し汚いところが多かったり、トイレが詰まりやすいからトイレットペーパー流せないし、日本の文化と違うところが少し不安だったかな。でも足を踏み入れてみたら、お腹を壊すこともなかったし、トイレの使い方もすぐに慣れたよ。それからは日本では味わえないような味や料理を楽しむことが出来たよ。

「留学で得たものは何ですか？」

この留学で、人間性が磨かれたと思う。これは僕にとって一番の財産だね。全く知らない地に飛び出して、誰も知人がいないところに飛び込んで不安だった僕を韓国の人達が温かく迎えてくれたことにとても愛情深さを感じたんだ。それから、人に対して愛情を持って接することを心がけるようにしたんだ。だからこうしてインタビューを受ているんだよ。

「留学が帰国後のキャリアや人生にどう影響しましたか？」

韓国の留学で、たくさんのプレゼンする機会やリーダーとして動けるチャンスをいただいて、プレゼン能力やリーダーシップが培われたよ。そこで手に入れたキャリアを帰国後も活かそうと、学生団体を立ち上げたり、大学主催のTEDxというイベントでスピーチをしたり、学んだことを積極的に伝えていくことを心がけたよ。

それまで自ら動くことが苦手だった僕からしたら、留学中に身に着けることが出来たキャリアによって自分の視野や可能性が広がったよ。留学での経験が、今やっている学生へのキャリア支援の活動でも大きく活きているよ。

「今後留学を目指す学生へアドバイスをください」

もし留学行くときが決まったら、その時は感謝の気持ちを忘れないでいて欲しい。

留学というのは決して自分だけの力で行けるものではなくて、親を始め、学校の職員、現地の人など多くの人の協力によって行けるものなんだ。だから留学先でもその感謝の気持ちを忘れず、1日１日を貴重に思って過ごしてもらいたいね。そしたら自然と充実した留学になると思う。